De naam Sinterklaas staat vandaag gelijk met snoep en speelgoed voor brave kinderen. Dat imago is echter slechts een klein overblijfsel van de historische betekenis die deze heilige man in zijn 1650-jarige geschiedenis met zich heeft meegedragen. Doorheen die eeuwen, waarin hij voornamelijk bekend stond onder de naam Sint-Nicolaas, droeg zijn naam zowel een religieuze, een pedagogische, een moralistische als een politieke waarde. Hij diende als een lichtend voorbeeld en in zijn persoon werden ook verschillende elementen samengesmolten.

Dit boek schetst een helder beeld van de vele legendes die aan zijn persoon ten grondslag liggen en laat zien hoe de beeldvorming in de loop van de geschiedenis is ontwikkeld tot wat ze vandaag is.

René Klaassen is schoolbegeleider ‘Godsdienst en levensbeschouwing’ bij SOL – Identiteitsbegeleiders in Cuijk en Veghel.

De gevangeniswereld is voor velen een onbekend terrein. Het roept vooral beelden op uit films of documentaires over zwaarbewaakte gevangenissen in Amerika. Men denkt aan een plaats waar een bende criminelen moorden en verkrachten, de bewakers corrupt zijn en de directeur onmenselijk is. Mensen zijn bang van gedetineerden en houden hen en de gevangenissen het liefst zover mogelijk uit hun buurt.

Dit indringende boek laat kennismaken met de realiteit in hedendaagse gevangenissen. Het geeft een antwoord op veelgestelde vragen als: Hoe is het leven achter die hoge muren? Hoe worden de dagen ingevuld? Hoe gedragen de gevangenen zich? Is werken in een gevangenis gevaarlijk? Verdienen gedetineerden nog een tweede kans? Wat met de slachtoffers? …

De zelfgeschreven (levens)verhalen en gedichten van gedetineerden, en de persoonlijke ervaringen van mensen op de werkvloer, geven een inkijk in wat er werkelijk omgaat achter de muren.

Greta Stockfleth is penitentiair beambte – cipier – in de gevangenis van Mechelen. Als mentor geeft zij opleiding aan nieuwe penitentiaire beambten.

En de kikker werd een prins… Dé droom van bijna ieder meisje. Maar vaak is de realiteit andersom, en kust zij een prins die na verloop van tijd blijkt te veranderen in een onhebbelijke, koele kikker.
Dit gezegd zijnde: de prins kan evengoed een prinses zijn… Kikkers en prinsen gaat over wat de oorsprong en de aard van problemen binnen een relatie kunnen zijn, en hoe je ze het best kunt aanpakken. Het is een gids die laat nadenken over hoe het nu precies gaat met jou en je relatie. Ben je gelukkig of kan het heel wat beter? Is het wat je ervan verwachtte of niet? Waar ligt dat aan en wat kun je eraan doen? De overgrote meerderheid van mannen en vrouwen willen immers een goede, stabiele relatie met veel begrip en liefde. Toch zijn er nooit zoveel alleenstaanden geweest als vandaag. Soms als een bewuste keuze, maar vaker door het stuklopen van relaties, het niet aan de bak komen, bindingsangst, negatieve ervaringen, ‘bij moeder is het beter’ enz. Wat loopt er fout?

Boek 1: Genoeg kikkers gekust gaat in op wat mannen en vrouwen precies verwachten van een relatie en van elkaar. Wat verliefdheid en liefde betekenen en waarom mensen trouwen of juist niet. Over wat de inhoud en de problemen binnen relaties kunnen zijn en wat eraan te doen valt. Er wordt hierbij ook aandacht besteed aan de constant veranderende positie van man en vrouw binnen het gezin en werk en wat dat impliceert voor relaties. In het boek staan verhelderende zelftests om de proef op de som te nemen.

Martien Verreycken is psychotherapeute in Aalst.

Dyslexie hebben hoeft helemaal niet zo’n onoverkomelijk probleem te zijn. Dat ondervond Bieke De Becker aan den lijve. Het komt erop aan in je eigenheid bevestigd te worden. Wanneer je weet wat je goede kanten zijn, dan neem je er je moeilijkere kanten makkelijker bij, zoals dyslexie.

Eerst legt zij uit welke leerstoornissen er bestaan en wat dyslexie precies is. Ze geeft vele voorbeelden uit het dagelijkse leven, anekdotes en tips.
Maar dyslexie hebben heeft niet alleen nadelen. Vooral voor kinderen is het erg belangrijk dat hun omgeving hun pluspunten bekrachtigt, ook wanneer het om ‘buitenschoolse’ talenten gaat. Tot slot volgt een overzicht van zeer eenvoudige maar afdoende hulpmiddelen voor in de klas, thuis en daarbuiten.

Rode draad door het hele boek zijn de concrete tips, de vaak humoristische verhalen en de korte doe-momenten. Mensen met dyslexie, van welke leeftijd ook, zullen zich gesteund voelen door het aanstekelijke optimisme van de auteur en zullen baat hebben bij alle inside tips.
Leerkrachten en ouders horen uit eerste hand wat het is om dyslexie te hebben en hoe ze het best kunnen helpen.

Bieke De Becker is leerkracht lichamelijke opvoeding aan Scholengemeenschap De Kraal in Herent. Voor Joker begeleidt ze (jongeren)reizen in Afrika. Zij heeft zelf dyslexie.

Over het enneagram werd al veel geschreven, maar zelden ging men hierbij terug tot de wortels van deze eeuwenoude psycho-spirituele typologie. Dit boek dringt net door tot de authentieke kennis waarop deze geheime typologie werd gegrondvest.

De inbreng van de Kabbala, één van de belangrijkste pijlers waarop het enneagram berust, wordt belicht. Vooral het Kosmisch Kruis van de Kabbala, een combinatie van de getallenleer van Pythagoras en de planeten, en de basis van de enneagram typologie, komt uitgebreid aan bod. Op eenvoudige wijze, aan de hand van de geboortedatum duidt het Kosmisch Kruis aan welke planeten je leven beïnvloeden.

Ook de oude Chinese leer van de vijf elementen gaf het enneagram mee vorm. De vijf elementen oefenen immers een grote invloed uit op het karakter, meer nog dan de tekens van de dierenriem. In elk enneagramtype geeft dit aanleiding tot een heldere structuur van subtypen.

In dit boek staat spirituele groei voorop. Het doel van het enneagram is bevrijding van het geconditioneerde, dwangmatige type en de realisatie van de ware persoonlijkheid als uitdrukking van iemands diepste wezenskern. Groeimogelijkheden worden aangereikt voor elk type op gebied van denken, voelen en handelen.

Jan akkermans geeft cursussen Enneagramleer bij Timotheus, een instituut voor intuïtieve ontwikkeling, bewustzijnsverruiming, persoonlijke groei en levensverdieping.

Lusteloosheid en pessimisme zijn depressie geworden, een druktemaker is voortaan een ADHD’er, verlegenheid heet inmiddels sociale fobie. En voor elk van deze ziekten is er wel een pilletje. Niet alleen erover praten, maar vooral gewoon slikken. Maar nooit van tevoren waren er zoveel depressies, werden zoveel antidepressiva geslikt, nooit eerder zoveel zelfmoorden. Toeval of bestaan er toch verbanden? De farmaceutische industrie stelt zich die vraag niet, want de winsten zijn meer dan behoorlijk, vooral op de markt van de psychische problemen. Maar dit kan alleen dankzij de medewerking van artsen. Ze worden betaald om onderzoek te doen, dat meestal gunstig uitvalt voor de betaler. Hoogleraren krijgen flinke sommen om de blijde boodschap te verspreiden. Huisartsen en psychiaters worden met merkwaardige cadeaus overtuigd van de superieure werkzaamheid van de nieuwe pillen. Het verbod op publieksreclame voor medicijnen wordt creatief omzeild. Patiëntenverenigingen geven voorlichting over medicatie, toevallig van het sponsorende bedrijf. De grenzen van het fatsoen zijn ver overschreden. Waar beginnen de puur commerciële belangen van bedrijven en waar eindigen de wetenschappelijke verantwoordelijkheid en het ethisch handelen van artsen, ziekenhuizen en universiteiten?

Walter Vandereycken is hoogleraar psychiatrie aan de KU Leuven en verbonden aan de Psychiatrische Kliniek Broeders Alexianen in Tienen. Hij is hoofdredacteur van PsychoPraxis en auteur van talrijke boeken over psychiatrie, psychotherapie en eetstoornissen. Ron van Deth, psycholoog, is eindredacteur van PsychoPraxis en verbonden aan onder meer het Europees Instituut voor Educatie/De Baak in Driebergen. Samen met Walter Vandereycken schreef hij In therapie en Wegw!jze psychische problemen.