Vietnamese society in transition. (Frans- en Engelstalig) The politics of change and reform.

Dit afscheidsboek voor Rob van Engelsdorp Gastelaars, van 1984 tot 2003 hoogleraar sociale geografie aan de afdeling Geografie en Planologie van de Faculteit der Maatschappij- en Gedragswetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam, laat iets zien van de wetenschappelijke inspiratie die hij heeft weten over te dragen op promovendi, collega’s en studenten, én op auteurs buiten het vakgebied van de stadsgeografie. Dat dit boek binnen de gestelde kaders - stad en land, bewoners en woonmilieus - een grote reikwijdte aan onderwerpen behandelt, mag als een eresaluut aan de emeritus worden gezien. De bijdragen laten voor een belangrijk deel zien hoe bepalend lokale woonmilieus zijn en hoe zij worden gevormd door handelende bewoners en hun instituties. Om hier een oud en beroemd begrippenpaar te hanteren: weerslag en neerslag bijten elkaar in de loop der jaren voortdurend in hun staart. Dat daarbij het Amsterdamse laboratorium nog steeds het schouwtoneel bij uitstek is, zeker in de huidige meer regionale omschrijving, blijkt overduidelijk.

In de 19e en de 20e eeuw onderging Nederland grote veranderingen die op kaarten inzichtelijk gemaakt kunnen worden. In dit boek zijn politieke, religieuze, economische en demografische verschuivingen op gemeenteniveau in overzichtelijke kaarten in beeld gebracht en in de tekst toegelicht, met als resultaat een gedetailleerde atlas van de sociale geschiedenis van twee eeuwen Nederland.
Dit is nu mogelijk doordat in de Historische Databank Nederlandse Gemeenten (HDNG) een grote hoeveelheid gegevens vanaf het begin van de statistische periode (1795) op gemeentelijk niveau digitaal zijn ontsloten. Deze publicatie is een voorbeeld van de vele mogelijkheden die de HDNG kan bieden. Achterin het boek is een cd-rom bijgesloten met daarop de data, zodat men eigen selecties kan maken.