Mythen en riten behoren tot de meest complexe en raadselachtige voortbrengselen van de mens. De moderne, sterk door de Verlichting getekende maatschappij is er in grote mate van overtuigd dat zij definitief met deze enigmatische producten van de cultuur heeft afgerekend. Ze zouden nutteloze overblijfsels zijn uit een voorbijgestreefde fase van de culturele evolutie. Toch blijven velen geïntrigeerd door de bevreemdende verhalen die men mythen noemt en de vormelijke en wijdingsvolle handelingen die bekend staan als riten. Wat zijn mythen en riten nu eigenlijk? Hoe verhouden zij zich tot elkaar? Wat kan men zeggen over hun toekomst en de toekomst van de godsdienst in het algemeen? Dit boek benadert mythen en riten vanuit een antropologisch-wetenschappelijk standpunt. Niet vanuit de vooronderstellingen van de gelovige of atheïst.

Valeer Neckebrouck, doctor in de sociale en culturele antropologie en doctor in de theologie, deed jarenlang etnografisch onderzoek in Afrika en Latijns-Amerika. Hij doceerde aan de Universiteit van Tilburg, de K.U. Leuven en aan de Universidad Intercontinental van Mexico-stad.