Middelburg en de Mediene. Joods leven in Zeeland door de eeuwen heen.

De geschiedenis van de Joden in Middelburg en de rest van Zeeland is een
fascinerend onderwerp, waarin actuele thema’s als godsdienstvrijheid, tolerantie,
integratie en discriminatie een belangrijke rol spelen. Middelburg is
trots op zijn vrijheidsgezindheid en inderdaad, toen Portugese Joden zich aan
het begin van de zeventiende eeuw in Middelburg vestigden, konden zij in de
Zeeuwse hoofdstad veilig terugkeren naar de godsdienst die zij onder de druk
van de Spaanse Inquisitie hadden moeten opgeven. Ondanks de oppositie van
de Middelburgse kerkenraad werd aan de godsdienstvrijheid voor Joden niet
getornd, ook al werden zij in andere opzichten gediscrimineerd. Toen de Joden
gelijkberechtigd werden aan het einde van de achttiende eeuw, begon hun
integratie in de Nederlandse maatschappij. In dit boek wordt in detail getoond
hoe succesvol die was tot het fatale jaar 1942, toen de Zeeuwse Joden werden
gedeporteerd naar Amsterdam op weg naar de vernietiging. Dit leek het einde
te betekenen van het Joodse leven in Zeeland, maar het is anders gegaan, zoals
in dit boek wordt uiteengezet. De synagoge van Middelburg, die tijdens de oorlog
in een puinhoop was veranderd, werd in volle glorie hersteld, terwijl ook
de Joodse gemeente van Zeeland is herleefd. Als teken hiervan weerklinkt in de
fraaie Middelburgse synagoge elke sjabbat en elke feestdag weer de stem van
de voorzanger. De boeiende geschiedenis van de Joden in Zeeland wordt in dit
rijk geïllustreerde boek levendig beschreven door een keur van deskundigen,
waardoor een veelzijdig beeld ontstaat van de plaats die deze bevolkingsgroep
binnen Zeeland heeft ingenomen en nog steeds inneemt door de eeuwen heen.

KLAAS A.D. SMELIK doceerde Hebreeuws, Hebreeuwse Bijbel, Jodendom,
Oude Geschiedenis en Oudoosterse religies in Amsterdam, Utrecht, Den Haag,
Brussel, Leuven en Gent. Sinds 2006 is hij directeur van het Etty Hillesum Onderzoekscentrum
in Middelburg. Hij heeft een veertigtal boeken op zijn naam
staan.

ARJAN VAN DIXHOORN is sinds 2013 namens het Familiefonds Hurgronje
bijzonder hoogleraar in de Geschiedenis van Zeeland in de Wereld aan het
University College Roosevelt (Universiteit Utrecht) in Middelburg. Van 2005
tot en met 2014 was hij postdoctoraal onderzoeker aan de universiteiten van
Antwerpen en Gent.