Experiment en traditie II. Een keuze uit opstellen en voordrachten, ingeleid door Johan van Iseghem

Piet Thomas is, naast en vanuit zijn academische opdracht aan de KULeuven en KU Leuven – Campus Kortrijk, een leven lang op tal vandomeinen werkzaam geweest: als hoogleraar literatuur, als criticusvan zowel proza als poëzie, als vertaler, als bloemlezer, als dichteren als inleider op het artistieke werk van anderen. De bijdragen diehij voor dit boek uit zijn vroeger werk selecteerde, hangen op deeerste plaats een tijdsbeeld op. Ze bieden de lezer echter ook de kansom kennis te maken met zowel de scherpe als de milde, altijd alerteThomas. In vele debatten stelde hij zich allesbehalve neutraal op. Hijparticipeerde aan heersende disputen en bleef onvermoeibaar actiefom bijvoorbeeld zijn poëziekritieken met afgetekende, persoonlijkeinzichten te profileren.

In het deel over Nederlandstalig proza worden Louis Paul Boon,Gerard Walschap en Stijn Streuvels opgevoerd. Thomas manifesteert,naast ondubbelzinnige restricties, een uitgesproken esthetischewaardering voor Walschaps narratief talent, voor zijn meesterlijkebeschrijvingstechniek en voor zijn esthetisch scheppingsvermogen.Streuvels ziet hij onder meer als een beoefenaar van de observatiekunst,die visuele indrukken laat domineren en die met typeringsprozaeen scherpe kijk op de werkelijkheid etaleert. In hetinterview met Boon zal de lezer beslist genieten van de humoristischeno-nonsense uitvallen van de guitige schrijver en gniffelenbij de wisselende kansen in het steekspel tussen de hoogleraar ende creatieve kunstenaar. Het derde deel, met teksten over plastischekunst, psychoanalyse en religie, werpt een licht op de achtergrondenwaartegen het literaire, het kritische en het literair-wetenschappelijkewerk van Piet Thomas zich heeft voltrokken.