De andere Hadewijch

Het is opmerkelijk dat vele vrouwen zich in de dertiende eeuw mystiekontplooiden, en dit deden in een periode waarin de door mannen gedomineerdekerk zich in toenemende mate autoritair opstelde tegenover afwijkende meningen,die zij bestempelde als ketterijen. In dit religieuze spanningsveld leefde en schreefHadewijch.

Welke plaats heeft zij ingenomen in de historische context van haar tijd? Was de vitaapostolica voor haar de weg van Christus en zijn apostelen of de voorgeschrevenweg, de weg die door de kerk van Rome toegeschreven werd aan Christus en zijnapostelen? Het conventionele beeld van Hadewijch in de huidige literatuur wordtoverwegend bepaald door de twaalfde-eeuwse opvattingen over de bruidsmystiekvan Bernardus van Clairvaux. Er wordt een onbekende maar vrome begijnverondersteld die literair hoogstaande en smachtende werken schreef, maar welbinnen een kerkelijke orthodoxe omkadering.

Het andere beeld van de magistra Hadewijch, dat in deze studie op basis van eenuitgebreid historisch onderzoek voor het voetlicht wordt gebracht, past naadloosbinnen de intellectuele en religieuze ontwikkelingen van haar tijd, de dertiendeeeuw. Het geeft een vernieuwend inzicht in deze geëmancipeerde en geletterdemiddeleeuwse vrouw en de eigenzinnige gezichtspunten in haar geloof en liefdetot God, haar onstuitbare minne. Haar spirituele leidraad was de zoektocht naarvolmaaktheid en de weg naar het hemelse Jeruzalem, geopenbaard door Johannesen verder uitgelegd door de apocalyptische mysticus Joachim van Fiore, en doorhaar in haar geschriften verklaard.

Maar wie was Hadewijch eigenlijk? Hoe heeft zij haar kennis opgedaan? Waarheeft zij geleefd? In dit boek wordt een gedeelte van de sluier opgelicht.