Spelenderwijs wijzer worden. Spel, speelgoed en het opgroeiende kind

Spelen en leren, beide begrippen lijken
in het leven tegenover elkaar te staan.
Spelen is er om te ontspannen, leren
betekent inspanning en arbeid. Dat hoeft
echter niet zo te zijn. Niet enkel op de
werkvloer lijkt het spelelement aan belang
te winnen, het spel is voor kinderen één
van de voornaamste manieren om zich
te ontwikkelen en de wereld rondom te
leren kennen. Dit boek pleit voor een
herwaardering van en een vernieuwde
aandacht voor de rol van het spelen bij
de ontwikkeling van het kind. In het
hedendaagse ontwikkelingspsychologische
en pedagogische onderzoek wordt de factor
‘spel’ immers vaak buiten beschouwing
gelaten, wegens ‘niet ernstig genoeg’.

De auteur denkt daar anders over. Het
spel vormt volgens hem één van de
beste – zo niet de beste – vorm van leren
voor het leven. Het zorgt voor een vlotte
kennismaking met de wereld rondom, het
stimuleert creativiteit en zelfredzaamheid,
en het is bovendien een belangrijke
motor van de sociale interactie; allerlei
vaardigheden die in het latere leven van
pas komen. Spelen is echter ook niet
vrijblijvend. Het is iets dat door ouders,
opvoeders en de schoolomgeving op de
juiste wijze gestimuleerd dient te worden.
Daarom worden hier ook duidelijke
richtlijnen aangereikt, die iedereen in staat
stellen om de heilzaamheid van het spelen
voor de ontwikkeling van het kind te
optimaliseren.

Roel de Groot, orthopedagoog, was
verbonden aan de Rijksuniversiteit
Groningen. Hij is voorzitter van de
Nationale Speelraad en hoofdredacteur van Orthopedagogiek: Onderzoek en Praktijk.